所谓“武力”，是一个笼统的说法，从拳头到子弹都可以算是武力。但被橡胶警棍当头棒喝与被手枪迎面来一发，结果显然是不同的。对警察而言，该如何选择用不同程度的武力呢？一个总的原则是：将武力控制在“必要”的程度之内，即：以完成执法任务为限，避免过度使用武力。具体而言，各州与执法机构，都会把警用的武力分级，然后遵循“行为-反应”的模式来进行选择。比如，以新泽西州的规定为例，程度从低到高，警官可以选择的武力有：显示权威（高喊“我是警察”、大声命令嫌疑人、掏出警械或武器，甚至拔枪指着嫌疑人）；肢体接触（用手抓住嫌疑人的手腕或肩膀、用手铐将其铐住）；肢体攻击（用格斗技巧扣住嫌疑人的脖子、将嫌疑人摁倒在地、用拳头或肘部击打嫌疑人身体）；物理攻击（使用非致命性的警械制服嫌疑人，比如用辣椒水喷雾器或警棍、泰瑟枪攻击嫌疑人的面部等）；致命攻击（使用致命性武器向嫌疑人开火，比如用手枪或霰弹枪对准嫌疑人射击）。相应的，这5个级别的武力，当然就对应了嫌疑人不同程度的反抗，大致可以用下表来说明。也就是说，当嫌疑人的反抗程度越激烈，或者其举动的危险性越大，警察就可以选择更高级别的武力。通过这张表，可以很明确的了解何时使用相应的武力。从低到高，具体表现如下：第一级，显示权威，通过语言和姿态表明警察身份；第二级，肢体接触，使用手部接触和手铐控制；第三级，肢体攻击，用格斗技巧制服嫌疑人；第四级，物理攻击，使用非致命警械，如辣椒水和警棍；第五级，致命攻击，使用致命武器射击。这样的分级制度，有助于警察在面对不同情况时作出合理判断。在实际操作中，警察还需考虑其他因素，如现场环境、嫌疑人状态、执法目标等，以确保武力使用的合理性和必要性。这不仅涉及法律层面的要求，也关系到警察的人身安全和执法效果。总之，警用武力的使用必须严格遵循法律规范和程序，以确保公正、合法、安全地完成执法任务。