根据其来源，发物可分为几类。食用菌类主要包括蘑菇和香菇，过量食用这类食物可能会引发动风生阳的情况，导致肝阳头痛和肝风眩晕等症状，同时也有诱发或加重皮肤疮疡肿毒的风险。海腥类食物如带鱼、黄鱼、鲳鱼、蚌肉、虾、螃蟹等，大多咸寒且腥味较重。对于体质过敏者，这类食物可能会诱发哮喘、荨麻疹等过敏性疾病，同时也可能引起或加重皮肤疮疡肿毒等问题。蔬菜类如竹笋、芥菜、南瓜、菠菜等，也容易引发皮肤疮疡肿毒。果品类如桃子、杏、银杏、花生、芒果、杨梅、樱桃、荔枝、甜瓜等，前人曾指出，过量食用桃子和杏子可能会导致热症、痈疮、疽、疖、虫疳等多种疾病。禽畜类食物如公鸡、鸡头、猪头肉、鹅肉、鸡翅、鸡爪、驴肉、獐肉、牛肉、羊肉、狗肉、鹅蛋、鸭蛋等，这类食物具有主动性和上升性，食用后容易引发动风升阳的情况，导致肝阳头痛和肝风脑晕等症状，还可能诱发或加重皮肤疮疡肿毒。鸡蛋不宜过量食用，一般一天不宜超过两个，尤其是肝炎、过敏、高血脂、高热、肾脏病、腹泻等患者，更不宜多食鸡蛋。此外，属于发物的还有菜油、糟、酒酿、白酒、豌豆、黄大豆、豆腐、豆腐乳、蚕蛹及葱、蒜、韭菜等。有时还将荤腥膻臊之类食品视为发物。按照发物的性能，可以分为发热之物、发风之物、发湿热之物、发动血之物、发滞气之物以及民间长期实用结论性发物，如魔芋、芋头、泡菜、香菜、韭菜等。