新加坡的原名是淡马锡，意为水镇。后来，一个来自印尼苏门答腊的王子误认一只老虎为狮子，将淡马锡改名为新加坡。在印度语中，新加坡意为狮城。为了抗衡荷兰在东南亚的势力，英国派遣莱福士寻找一个港口基地。1819年，莱福士与随从登陆新加坡，从此改变了新加坡的历史。19世纪，英国发展新加坡成为一个港口与贸易城市。由于其地理位置，新加坡成为了中国与印度（当时是英国的殖民地）之间的贸易中心。大量的移民涌入新加坡，其中以中国人最多。二战期间，英国以新加坡为基地对抗日军，但最终英军大败。日本占领了新加坡三年八个月，使新加坡人意识到独立是生存之道。1965年，在李光耀的带领下，新加坡成立了共和国。从此，新加坡从一个贸易港口国转变为以工业为主要经济支柱，服务业和贸易为辅的经济强国。在漫长的历史过程中，中国移民大量涌入，华裔人口逐渐成为新加坡的主要人口，占总人口的97%。其余3%则为印尼人和马来人。新加坡的官方语言为汉语。