糖尿病的症状多种多样，其中最典型的“三多一少”包括多尿、多饮、多食和体重减轻。多尿是因为高血糖导致尿糖增多，带走大量水分，使得排尿次数和量明显增加，尤其是夜间排尿次数增多。多饮则是因为水分丢失，身体出现口渴感，从而大量饮水。多食是因为身体热量大量丢失，患者常感到饥饿，进食量显著增加。体重减轻则伴随疲乏无力。除了这些典型的症状，糖尿病还可能引起其他问题。如反复的皮肤感染，包括疖、痈，以及小腿和足部的溃疡，这些伤口往往难以愈合。反复发生的泌尿系感染以及迅速发展的肺结核也是常见症状。女性可能会出现外阴瘙痒的问题。四肢皮肤感觉异常，如麻木、针刺感或蚁走感，也是糖尿病患者常有的症状。出汗异常，如半身出汗或大汗淋漓，也可能出现。视力下降以及性功能障碍也是糖尿病可能引起的问题。值得注意的是，许多轻型糖尿病患者在发病初期可能没有明显症状，仅在体检时偶然发现血糖或尿糖水平异常。糖尿病的易患因素包括患有高血压、冠心病、高脂血症的人；肥胖或超重者；40岁以后，体力活动少、营养状况良好、长期精神紧张的人；直系亲属患有糖尿病者；有分娩巨大胎儿（超过4公斤）史或曾有妊娠期糖尿病史的妇女；以及葡萄糖耐量低减者。这些因素都增加了患糖尿病的风险。