该市在吉林省属于区域面积最大的县级市。敦化市位于吉林省东部，隶属延边朝鲜族自治州，幅员面积1.2万平方公里，是全省区域面积最大的县级市，是东北东部重要交通枢纽和冰上丝绸之路重要节点，是一座集全国文明城、卫生城、园林城、绿化模范城和优秀旅游城于一身的魅力宜居城市。这里历史悠久，素有“千年古都百年县”之美誉，1881年设治立县，取《中庸》“小德川流、大德敦化”之意，定名敦化。