成本预测是指通过科学方法对未来成本水平及其变化趋势进行估计。它能帮助我们减少决策的盲目性，使经营管理者能够选择最优方案并作出正确决策。按照预测的期限，成本预测可以分为长期预测和短期预测。长期预测通常针对一年以上的未来，如三年或五年；而短期预测则关注一年以内的时间段，可以按月、季或年进行。成本预测还可以根据内容分为两类：一类是在制订计划或方案阶段的成本预测；另一类是在计划实施过程中的成本预测。成本预测的过程通常包括四个步骤：首先，根据企业总体目标提出初步成本目标；其次，初步预测在目前情况下成本可能达到的水平，找出与成本目标的差距；接着，考虑各种降低成本方案，预计实施后可能达到的成本水平；最后，选取最优成本方案，正式确定成本目标。成本预测具有科学性、可靠性和可修正性等特点。预测过程需要运用定量预测法、定性预测法等方法。定量预测法是根据历史资料和成本与影响因素之间的数量关系，通过建立数学模型来预计未来成本。其中，趋势预测法包括简单平均法、平均法和指数平滑法等；因果预测法则包括本量利分析法、投入产出分析法和回归分析法等。成本预测的高低点法是根据企业一定期间产品成本的历史资料，按照成本习性原理和直线方程y=a+bx，选用最高业务量和最低业务量的总成本之差（△y），同两种业务量之差（△x-）进行对比，先求b的值，然后代入原直线方程，求出a的值，从而推测成本发展趋势。成本预测在企业管理中具有重要意义。它不仅是进行成本决策和编制成本计划的依据，也是降低产品成本的重要措施，更是增强企业竞争力和提高经济效益的主要手段。