木芙蓉，又名木莲花、铁箍散花，是一种多年生落叶小乔木。它能长到2～4米高，全株覆盖着星状灰色柔毛。它的叶片形状多样，包括阔卵形至卵圆形，掌状分裂，边缘带有钝齿。到了秋季，木芙蓉会在枝梢和叶腋处绽放粉红色或白色的花朵，花朵之后会结出球形或肾形的蒴果，当蒴果成熟时会裂开。（图17展示了木芙蓉的花）木芙蓉多生长于路旁、园边和房前屋后，许多地方都有人工栽培，特别是在湖南、湖北、江西和安徽地区最为常见。此树可通过无性繁殖进行移植，只需选取其枝段插入泥土即可成活。木芙蓉的药用部分主要为花或嫩叶。10月下旬至11月上旬是采花的最佳时期，而5～9月则是采其枝顶嫩叶的最佳时机。花需要蒸约20～30分钟后再晒干，嫩叶则需直接晒干备用。木芙蓉在医学上具有多种用途。首先，它可用于治疗黄鳝的败血症，每立方米水体加入100～300克木芙蓉，或使用500～1000克新鲜的嫩叶，与水小火煎煮，约5～10分钟后将热汁与“黄鳝防病散”一同泼洒于池中，连续施用4天。其次，木芙蓉嫩叶与“老三味”合用，可用于防治黄鳝的烂皮、烂尾及软体死亡等疾病，每立方米水体各使用1/4量，合用量为1千克。最后，木芙蓉在黄鳝产卵期间也有重要作用。每立方米水体加入100～200克干花，散布于鳝池中，可以预防血滞症（因环境因素导致的怀卵不产或怀卵不化）。若与益母草一同使用，则能更好地防控黄鳝产卵综合征。