空气污染指数（简称API）是衡量空气质量的一个重要指标，通过将多种空气污染物的浓度简化为单一数值，以直观的方式显示空气质量状况和污染程度。API的分级标准对于城市短期空气质量状况和变化趋势的表示非常有用。过去，API仅包括二氧化硫、二氧化氮和PM10三种污染物。当前，我国的空气质量污染指数分级标准如下：API0～50，为一级标准，表示空气质量优，适用于自然保护区、风景名胜区等需要特别保护的地区。这表明空气质量非常好，对公众健康和环境影响极小。API51～100，为二级标准，表示空气质量良好，适用于居住区、商业区、文化区等一般生活区域。这表明空气质量较为理想，适合大多数人活动。API101～200，为三级标准，表示轻度污染。若长期暴露在这种环境中，易感人群的健康状况可能会受到影响，健康人群也可能出现不适症状。这适合特定工业区使用。API201～300，为四级标准，表示中度污染。在这样的环境中长时间活动，心脏病和肺病患者症状会显著加重，健康人群也会感到不适。这适用于一些工业区。API大于300，为五级标准，表示重度污染。在这种环境下，人们的运动耐受力会显著下降，健康人可能会出现各种不适症状，且某些疾病的发生率会增加。这些分级标准不仅用于城市空气质量预报，也是城市环境功能分区和空气质量评价的重要依据。通过这些标准，我们可以更好地理解和评估空气污染对人们生活和健康的潜在影响。