兵荒马乱形容的是生肖马。首先，从字面意思上来看，“兵荒马乱”这个成语中直接包含了“马”这个字。在古代，马是重要的战争工具，常常与士兵一同出现在战场上。因此，马在这个成语中的出现，很自然地让人联想到战争、混乱的场景。其次，从成语的寓意上分析，“兵荒马乱”形容的是战争年代动荡不安的景象。在这种时期，社会动荡，人民生活困苦，无法安居乐业。马作为古代重要的交通工具和战争工具，在这种时期也往往遭受牵连，无法安稳地生活。因此，将“兵荒马乱”与生肖马联系起来，也有一定的寓意和象征意义。再者，我们可以从历史文化背景来考察这个答案。在中国传统文化中，马是一个非常重要的动物形象。它不仅是古代重要的交通工具和战争工具，还是勇气和力量的象征。在战争时期，马匹的多少和强壮往往决定了一个国家的军事实力。因此，“兵荒马乱”这个成语中的“马”，也可以被看作是对战争时期混乱、动荡的社会现象的一种象征。综上所述，“兵荒马乱”形容的生肖是马。这个答案不仅符合成语的字面意思，还有一定的寓意和象征意义，同时也与中国传统文化和历史背景相契合。