蚯蚓在生态系统中扮演着多重角色，被誉为“生态系统工程师”。它们通过摄取、消化、排泄和挖掘等活动，对生物、化学和物理过程产生显著影响，同时充当消费者、分解者和调节者。蚯蚓每天吞食大量土壤，以此获取腐叶和微小的有机物，随后将泥土排泄出体外，从而使土壤变得更加松散和肥沃，这对农作物的生长极为有利。蚯蚓的食性非常广泛，属于杂食性动物。除了玻璃、塑料和橡胶之外，它们会吞食包括腐植质、动物粪便、土壤细菌、真菌等在内的多种物质，以及这些物质的分解产物。蚯蚓对味道非常敏感，偏爱甜食和酸味，而苦味则令它们厌恶。它们尤其喜欢温暖、细软的饲料，对动物性食物特别贪婪。每月消耗的食物量约为自身重量的一半，这些食物在消化道中消化后，约有一半会作为粪便排出。