石臼，又称为兑臼，是我国古代的一种重要农具。它的使用可以追溯到石碾和石磨出现之前，当时人们依靠石臼来加工粮食。随着时间的推移，石臼的功能逐渐减弱，主要被用来捣米。在南方，捣米的过程被称为舂米，通常使用木制机械来完成。然而，准确地说，石臼用于捣米。石臼的形状独特，由一块大方石构成，上面有一个凹陷的坑，深度约一米，直径大约半尺。捣米时，将稻谷或谷子放入坑中，然后插入一根粗壮的石杵，操作者双手握着杵把进行上下捣击。捣击一段时间后，需要将坑中的谷物掏出，利用簸箕去除谷皮，然后再次放入石坑中捣击。经过三四个这样的循环，石坑中便剩下洁白或金黄的米粒。使用石臼捣米既需耗费体力，也讲究技巧。首先，需要能够提起那根重达几十斤的石杵。在捣米过程中，力度要均匀，控制好节奏和力度，避免捣不出米或将米捣烂。石臼在古代人类生活中扮演了不可或缺的角色，它与水井一同成为人类定居点的重要标志。