宜居行星的必要条件包括：1.行星所围绕的恒星不能太大，以避免过量的紫外线激发辐射。2.行星所围绕的恒星不能太小，以免行星过热或因潮汐锁定而一面永远受光照，一面永远处于黑暗。3.行星所围绕的恒星必须非常稳定，以保证行星轨道的稳定性。4.行星必须在宜居带内，以维持适宜的温度范围。5.行星所围绕的恒星必须是单星，或离其他伴星非常远，以避免轨道扰动。6.存在大行星在外层轨道上充当保护伞，如木星和土星对地球的防护作用。7.行星必须是类地岩石行星，增加潜在的生命存在基础。8.行星表面重力必须与地球相似，以维持类似的地表环境和物理过程。9.大气层气压与地球相似，有利于维持生命所需的气候条件。10.大气层成分合理，不宜过于奇特，以便支持生命存在。11.地壳活动不宜过于剧烈，以免破坏宜居环境。12.存在强力的磁场保护，如地球的磁场可以阻挡太阳风和宇宙射线。美国科学家宣布发现了一颗与地球环境条件极为类似的行星，名为Gliese581g。这颗行星位于天秤座，距离地球约20光年，其运行距离恰好位于宜居带中。地球相似指数显示，Gliese581g与地球的接近程度高达0.89，而火星的指数为0.7。尽管这一发现令美国科学家兴奋，但一些天文学家对其存在仍持保留态度。