独龙族是我国人口较少的少数民族之一，据2000年人口普查数据显示，现有7426人。他们主要居住在云南省西北部怒江傈僳族自治州的贡山独龙族自治县西部独龙江峡谷两岸，以及北部的怒江两岸。此外，还有部分独龙人居住在维西傈僳族自治县齐乐乡和西藏自治区察隅县察瓦洛地区，以及缅甸境内。独龙族与傈僳族、怒族、白族等民族关系密切，世代友好，保持着良好的社会道德风尚，盗窃现象罕见。独龙族没有统一的族称，过去常以其居住地区或河流名称自称，如“塌铅独龙”、“迪麻”等。汉族则称他们为“俅人”、“俅曲”、“曲人”。新中国成立后，根据独龙族人民的特点和意愿，正式定名为独龙族。独龙族拥有自己的语言，但没有文字，过去多通过刻木结绳的方式记事和传递信息。由于历史上一直生活在高山峻岭之中，交通闭塞，独龙族社会发展较为缓慢，生产力水平较低。新中国成立前后，独龙族仍保留着浓厚的原始公社制度残余。他们的经济主要以粗放的刀耕火种农业为主，采集和狩猎在经济中占有重要地位。过去，独龙族妇女有文面的习俗。他们的住房多为木结构或竹结构。独龙族唯一的节日是过年，过去没有固定的日期，多在农历腊月举行，节期长短不一。独龙族地区北接西藏自治区的察隅县，东靠海拔5000米的高黎贡雪山，西南与缅甸接壤。独龙江水在崇山峻岭中曲折流淌。这里冬季大雪封山，夏季多雨潮湿，地形南北走向，受印度洋热带季风影响，当地植物生长和气候变化呈现出明显的垂直分布特性。