手球起源于19世纪末的欧洲，捷克斯洛伐克、德国和丹麦等国家出现了类似手球的游戏。1917年，德国柏林的一位体育教师海泽尔为女子设计了一种新的集体游戏，这种游戏要求运动员只能使用手来传递或接抛球，并且双方之间不能有身体接触。手球在1936年被列入奥运会男子比赛项目，而女子比赛则是在1976年加入奥运大家庭。现代手球比赛由两支每队含有7名球员的队伍进行。比赛场地规格为长40米、宽20米，场地中央有一条中线，将比赛场地划分为两个平等的半场。在每个半场的两端各有一个球门，球门的高度为2米，宽度为3米。比赛使用的球可以是皮革或合成材料制成。手球比赛的全场总时长为60分钟，分为上下两个半场，每个半场时长为30分钟，中场休息时间为10分钟。比赛中，每进一球得一分，比赛最终目的是将球射入对方球门，以获得更高分数的队伍为胜者。