维生素B1对于促进成长具有重要作用，尤其在儿童和青少年中更为显著。它还帮助消化，特别在碳水化合物的消化过程中扮演着关键角色。维生素B1有助于改善精神状态，维持神经组织、肌肉和心脏的正常活动。此外，维生素B1对于缓解晕机和晕船症状也有一定帮助，尤其在旅行或海上活动中。它还能减轻牙科手术后的不适，如术后疼痛。睡前服用1至2片维生素B1片剂，有时能带来驱蚊的效果。维生素B1是能量代谢，尤其是糖代谢所必需的，因此其需求量通常与摄入的热量成正比。当能量主要来源于糖类时，维生素B1的需求量会显著增加。维生素B1对于维持心脏、神经和消化系统的正常功能同样不可或缺。当人体缺乏维生素B1时，会出现一系列反应，按其严重程度，依次表现为神经系统反应（干性脚气病）、心血管系统反应（湿性脚气病）、韦尼克氏脑病和Korsakoff综合症（多神经炎性精神病）。