落水狗这个词语用来形容失势的不良之人和那些遭遇挫折的人。最初，这个成语形象地描绘了一只不慎落水的狗，显得十分狼狈。然而，在鲁迅先生的文章《坟·论费厄泼赖应该缓行》中，他提到：“总而言之，不过说是落水狗未始不可打，或者简直应该打而已”，从而赋予了这个词语更深的含义，指的是那些失势的恶人。此外，民间有“痛打落水狗”的谚语，意指对那些已经处于困境中的人要给予更严厉的打击。这个成语如今多用来指那些遭遇不幸的人。例如，鲁迅在《坟·论费厄泼赖应该缓行》中提到：“总而言之，不过说是落水狗未始不可打，或者简直应该打而已”。再如，常用的成语“痛打落水狗”便是其中之一。