南美洲拥有世界上最湿润的气候。热带雨林和热带稀树草原气候类型普遍，这两种气候都以高降水量和低蒸发量为特征。大部分南美洲地区被热带雨林所覆盖，这有助于保持水分。南美洲，全称为南亚美利加洲，位于西半球和南半球，东临大西洋，西临太平洋，北临加勒比海。它与北美洲以巴拿马运河为界，与南极洲隔德雷克海峡相望。作为世界上面积第四大的大洲，南美洲面积约为1784万平方千米。安第斯山脉横贯南美洲西部，阿空加瓜山，美洲最高峰，就位于这里。安第斯山脉的东部是广阔的亚马孙河盆地，面积超过700万平方千米，大部分地区被热带雨林覆盖。南美洲的地形可大致分为东西两部分：西部是狭长的安第斯山脉，而东部则是广阔的平原、高原、丘陵和山地。海拔300米以下的平原占全洲面积的60%，海拔300米至3000米的高原、丘陵和山地占33%，海拔3000米以上的高原和山地占7%。全洲的平均海拔约为600米。详情