四氯化碳，也被称为四氯甲烷，是一种无色、具有愉快气味的透明液体。它极易挥发，溶解于水的程度较低，但能与乙醇、醚和乙醚等溶剂以任意比例混合。四氯化碳对许多有机物，如脂肪、油类等，以及某些无机物如硫、磷、卤素等，具有优良的溶解性能。在加热条件下，四氯化碳会分解产生氯化氢、氯气、光气和二氧化碳等气体。它可以通过呼吸道、消化道和皮肤被人体吸收。急性中毒时，主要损害的是中枢神经系统、肝脏和肾脏。长期服用某些药物（如苯巴比妥）和饮酒者，由于体内代谢酶的诱导作用，可能会增强四氯化碳的毒性。此外，四氯化碳还能增加心肌对肾上腺素的敏感性，导致严重的心律失常。据估计，人口服3～5毫升四氯化碳即可导致中毒，而吸入其浓度为150-200克／立方米的空气，在0.5～1小时内便可能有生命危险。