柠檬酸作为一种广泛应用于食品、洗涤行业的添加剂，主要功能包括调节酸味和防腐保鲜。它可以从植物原料中提取，也可以通过糖发酵获得。柠檬酸在食品工业中可用于制造药物、汽水、糖果等，而在非食品领域，则被用作金属清洁剂和媒染剂。作为三羧酸循环的重要组成部分，柠檬酸在生物化学中有其特殊的地位。在食品加工过程中，柠檬酸根据不同的配方和需求，在主原料投料阶段被添加。其作为酸味剂，能够有效提升食品的口感。然而，长期大量摄入柠檬酸可能带来一定的健康风险。尽管适量的柠檬酸对人体无害，但长期食用含柠檬酸的食品可能会促进体内钙的排泄和沉积，从而导致低钙血症，增加患十二指肠癌的风险。对于儿童而言，长期食用含柠檬酸的食物可能导致神经系统不稳定，表现为易兴奋、植物神经紊乱等症状。而成人则可能面临手足抽搐、肌肉痉挛、感觉异常、瘙痒及消化道症状等问题。因此，在使用柠檬酸作为食品添加剂时，应严格控制其使用量，以确保食品安全和消费者健康。需要注意的是，尽管柠檬酸在食品添加剂中的应用十分广泛，但其长期过量摄入对人体健康的潜在影响不容忽视。因此，消费者在选择食品时应关注成分表，避免长期大量摄入含柠檬酸的食品。