玉笋，作为笋的美称，在文学作品中有着丰富的含义。在宋代，杨万里的《初三游翟园》中，他描绘了面对自然美景的愉悦，诗中提到“奈尔玉笋金柑何”，将笋比作玉笋，赞美其清雅之姿。此外，玉笋也用来比喻人才济济。唐代的《新唐书·李宗闵传》记载，李宗闵在担任中书舍人，负责贡举时，选拔了不少知名人士，如唐冲、薛庠、袁都等，人们称他们为“玉笋”，以此象征才华出众。在描绘女子形象时，玉笋则指代手指之美。唐韩偓的《咏手》中写道“腕白肤红玉笋芽”，生动地描绘了女子纤细修长的手指。除了手指，玉笋还象征着女子的小脚。如杜牧的《咏袜》中“钿尺裁量减四分，纤纤玉笋裹轻云”，展现了女子穿着袜子时的娇美。另外，玉笋也被用来形容秀丽的山峰。宋代杨万里的《真阳峡》中写道“夹岸对排双玉笋”，表达了山峰之秀丽。在宋代范成大的《桂海虞衡志·志岩洞》中，描述了桂林的山峰“悉自平地崛然特立，玉笋瑶篸，森列无际”，进一步突显了玉笋的意象。在古代文学作品中，玉笋不仅是对自然美景的赞美，也是对人才、女子美好品质的象征。