唐朝的官吏是通过严格的等级制度进行分级的。这个制度从正一品到流外九品，共有九个等级。正一品主要包括太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空、天策上将等职位，以及封王的开国郡公。从一品包括太子太师、太子太傅、太子太保等职位，文散官有开府仪同三司，武散官有骠骑大将军，爵位为嗣王或郡王，勋位为国公。正二品有尚书令（因李世民曾任此职，后来此职一直空置），大行台尚书令等，文散官有特进，武散官有辅国大将军，爵位为开国郡公，勋位为上柱国。从二品有尚书左右仆射、太子少师、太子少傅、太子少保等，文散官有特进，武散官有镇军大将军，爵位为开国县公，勋位为柱国。正三品有侍中、中书令、吏部尚书等，文散官有金紫光禄大夫，武散官有冠军大将军、怀化大将军，爵位为开国子，勋位为上护军。从三品有御史大夫、秘书监、光禄/卫尉/宗正/太仆/大理/鸿胪/司农/太府卿等，文散官有银青光禄大夫，武散官有云麾将军、归德将军，爵位为开国侯，勋位为护军。正四品上有黄门侍郎、中书侍郎、尚书左丞等，文散官有正议大夫，武散官有忠武将军，爵位为开国伯，勋位为上轻军都尉。正五品上有谏议大夫、御史中丞、国子博士等，文散官有朝议大夫，武散官有定远将军，爵位为开国子，勋位为上骑都尉。从五品上有尚书左右司诸司郎中、秘书丞等，文散官有朝请大夫，武散官有游骑将军，爵位为开国男，勋位为骑都尉。正六品上有太学博士、中州长史等，文散官有朝议郎，武散官有昭武校尉，勋位为骁骑尉。从六品上有起居郎、起居舍人、尚书诸司员外郎等，文散官有奉议郎，武散官有游击将军，爵位为宣威将军，勋位为轻车都尉。正七品上有校书郎、太祝、典客署掌客等，文散官有儒林郎，武散官有仁勇校尉，爵位为致果校尉。从七品上有左右拾遗、太医署针博士等，文散官有承奉郎，武散官有御侮校尉，爵位为御侮副尉。正八品上有监察御史、协律郎、翊卫等，文散官有给事郎，武散官有宣节校尉，爵位为宣节校尉。从八品上有左右补阙、太常博士、太学助教等，文散官有承务郎，武散官有翊麾副尉，爵位为翊麾副尉。正九品上有四门博士、詹事司直、左右千牛卫长史等，文散官有登仕郎，武散官有宣勇副尉，爵位为宣勇副尉。从九品上有守宫署掌设、国子学/太公庙干等，文散官将有将仕郎，武散官有陪戎副尉，爵位有陪戎副尉。此外，还有流外等级，从流外一等到流外九等，这些都是较低级的官吏。唐代的三省是门下省、尚书省和的中书省。门下省以侍中二人为长官，重要的属官有左散骑常侍二人，左谏议大夫四人，给事中四人。尚书省以尚书令一人为长官，但此职例不授人，而以其副职左、右仆射为实际长官。尚书省下辖吏、户、礼、兵、刑、工六部，部的长官为尚书，副长官为侍郎。每部下辖四司，司长官为郎中，副长官为员外郎。六部及各司职掌见表2。唐代六部分为三等：吏、兵为前行，刑、户为中行；礼、工为后行。各部官员的升迁即按后、中、前的次序递进，这就造成中唐以后六部尚书成为官员迁转的资历，不一定能表示实在的职务。