冬至确实是开始数九的日子。数九，又称为九九，是中国民间一种计算寒天与春暖花开日期的方法。从冬至那天开始，每九天算作一个“九”，依此类推，一直数到九个“九”，也就是八十一天后，春天便来临，这便是数九寒天的由来。在这个过程中，人们会通过各种方式，如绘制九九消寒图，来记录每一天的变化，期待春天的到来。九九消寒图通常是一幅描绘着八十一个花瓣或格子的图画，每天涂染一个，当所有的花瓣或格子都被涂满时，便意味着冬天的结束和春天的开始。所以，冬至不仅是一个重要的节气，标志着冬天的正式开始，也是人们开始数九，期盼春天的起点。