烟台之所以被称为烟台，是因为在明朝时期，为防倭寇侵扰，当地人在临海北山上设狼烟墩台，也称“烽火台”。

如发现敌情，则昼升烟，夜举火，以此为警报信号，于是这座山便被称为烟台山，而城市名称也由此而来。另外，烟台也是一个天然的良港，自古以来就是重要的港口城市，其名称也反映了其地理位置和海洋文化的特色。

具体来说，烟台这一名称的起源与军事防御密切相关。在古代，为了防范海盗和外来侵略，人们常会在海边高地建造烽火台。一旦发现敌情，就会点燃烟火作为信号，通知周边的军民做好防御准备。烟台山上的烽火台就起到了这样的作用，久而久之，这座山和这个地区都被称为烟台。

此外，烟台的命名也与其独特的海洋地理环境有关。烟台位于山东半岛的东端，面临黄海和渤海，拥有得天独厚的港口条件。这里的海岸线曲折，形成了多个天然良港，自古以来就是海上交通的重要枢纽。因此，烟台这一名称也体现了这座城市与海洋的紧密联系。

总的来说，烟台的命名既包含了历史文化的底蕴，又反映了其地理位置和海洋文化的特色。这个名字不仅承载着历史的记忆，也展现了烟台这座城市的独特魅力。