用鳃呼吸，有鳍。虽然从外观上看，不属于鱼类，更像是马，也因为这个特点被称为海马。但是它和鱼类一样，都是用鳃呼吸，通过摆动鱼鳍来游动，从这一特点上看就属于鱼类，是刺鱼目海龙科暖海生数种小型鱼类的统称，它不善于游泳，喜欢生活在珊瑚礁的缓流中。