在护理学的学科体系中，起支撑作用的概念是人、环境、健康、护理，而其他的众多概念是从这四个基本概念上展开的。这四个基本概念就是人们通常所讲的护理框架的四个基本概念。以往，人们对四个基本概念的具体内涵有不同的见解，因而产生各种派别的护理模式。随着医学模式的改变，护理学作为现代科学体系中的一门综合自然科学和社会科学为一体的学科，它的任务已经超出原有的只对病人的护理，护理工作场所也由医院扩大到社会和家庭。现代医学模式认为医学研究的对象是处于一定社会条件的有思想、有感情的人，健康的内涵不仅是躯体没有疾病，还要有完整的生理、心理状况和社会适应能力。因此，护理着重点不仅在病人某一生物学意义的疾病上，更应把人视为一个整体来看待，根据病人身心、社会、文化需求，提供适合于个人的最佳的整体化护理。上述现代医学模式的推出以及现代护理实践活动的广泛开展，进一步深化了人们对护理框架的四个基本概念的认识，并由此逐渐趋向整体护理观。护理观整体护理观的整体概念包括几方面的含义：（1）人是由身心、社会、文化各方面组成的，其健康也受到各种因素影响，整体护理要面向整体的人。（2）人的一切均需要护理，护士要关心人的生命过程的整体。（3）护理是连续的，护士不仅当人生病时给予照顾，而且要关心其康复、自理，达到个人健康最佳水平。（4）人是生活在社会中的，通过整体护理促使护理从个人向家庭、社区延伸。因此，我们可能把整体护理理解为一方面把护理对象视为一个整体，即把病与病人视为一个整体；把生物学的病人与社会及其生存的整个外环境视为一个整体；把病人从入院到出院视为一个连续的整体。另一方面，把我们提供的护理观视为一个整体，即对病人的护理是系统的、连续的，要保证病人从入院到出院的护理不间断；对病人的护理是主动的、积极的，按照护理程序，有计划进行，做到防患于未然；对病人的护理是全面的、整体的，即包括身心两方面，也包括疾病的预防、保健、康复指导等方面的内容。