这两种材料在材质上的差异是吸音材料对入射声能的反射很小,这意味着声能容易进入和透过这种材料;吸音材料和隔音材料的区别在于,吸音材料着眼于声源一侧反射声能的大小,目标是反射声能要小。隔音材料着眼于入射声源另一侧的透射声能的大小,目标是透射声能要小。吸音材料对入射声能的衰减吸收,一般只有十分之几,因此,其吸音能力即声耗系数可以用小数表示;而隔音材料可使透射声能衰减到入射声能的3/10～4/10或更小,为方便表达,其隔声量用分贝的计量方法表示。