干爹俗称义父。从南北朝时期起，“义父子”现象开始出现。如北魏时，“隐士赵逸来至京师，汝南王拜为义父(《洛阳伽蓝记》)”。北齐时的权臣和士开，“富商大贾朝夕填门，朝士不知廉耻者多相附会，甚者为其假子(《北齐书》)”。到了隋唐以后，可以看到大量“义父子”现象。如安禄山先是被幽州节度张守硅“养为子”，后来还申请成为杨贵妃的养儿。唐末五代，认“义父子”现象更是极为盛行，当时军阀无不收养义子。后唐太祖李克用的假子义儿很多，甚至建立起了“义儿军”。欧阳修在写《新五代史》时还专门立了《义儿传》。　　在元、明时期，军队中“义父”、“义子”非常泛滥，如朱元璋就有好几个义子，有的将领下面甚至有好几百个义子，这种做法是受北方游牧民族的影响。在北方游牧民族那里，“义父”、“义子”间的关系，远不是我们普通人想象的那样神圣不移，北方游牧民族也没有像中原礼教那样的束缚，“义子”反叛“义父”自然也没有我们想象中那样大的精神压力。　　“干”是上契的意思,指没有血缘或婚姻关系，拜认的亲属，旧习俗还要通过某种仪式结为父子关系。　　“干爹”，广东人称之为“契爹”。　　英文叫做godfather，分开两个词写，不能写成神父godfather一个单词.上面的仁兄是指基督教里的特别意思，但是世俗就是把“干爹”叫做"godfather".所以对基督徒会话或写文章时,要用"fatherrelatedbyadoption".