抛物线方程中，字母p的抛物线中的p是焦点到对应准线的距离。意义是抛物线的焦点F到准线的距离，p/2等于焦点到抛物线顶点的距离。焦准距，意思为焦点到对应准线的距离，符号度为p。抛物线的一个描述涉及一个点（焦点）和一条线（准线）。焦点并不在准线上。抛物线是该平面中与准线和焦点等距的点的轨迹。抛物线的另一个描述是作为圆锥截面，由圆锥形表面和平行于锥形母线的平面的交点形成。