泥土里面有小石子、沙、黏土、水和空气，还有腐殖质和矿物质（盐分）等。泥土从上到下可以分为四层，分别是表面的枯枝落叶层、有腐殖质的表土层、黏土和微粒组成的亚土层和岩石碎屑。泥土中还有植物的根、茎和叶，还有各种细菌、昆虫和动物。腐殖质是（动植物腐烂时）产生的黑色物质。盐分是溶解在水中的矿物质，他们都是植物生长必需的营养元素。泥土是地球上最有价值的资源。在每立方米的泥土中，生活着几十亿个生物体。泥土为他们提供了食物和生存空间，也为人类提供了衣食住行的材料来源。而所有生活在泥土中的生物的残体和排泄物都能使泥土的腐殖质更丰富。动物和植物的根能松动泥土，为空气和水营造空间。