汤若望被凌迟处死是历法之争和文化之争，汤若望在顺治年间担任钦天监监正，推广西洋历法，并得到顺治帝的支持，然而，吴明煊等人举报西洋历法存在问题，认为它不如传统的中国历法准确，尽管实践证明西洋新法更准确，吴明煊仍因此受到处罚，顺治帝去世后，汤若望面临更大的危机，不仅因为历法之争，还因为文化之争，当时，西洋历法及其背后的基督教势力遭到传统士大夫的强烈反对，视之为异端，康熙三年，杨光先上奏《请诛邪教状》，公开指责汤若望等人，称他们潜谋造反，邪说惑众，历法荒谬。经过议政王会议的审理，汤若望被判凌迟处死。