中国成立后的第一个直辖市是天津。中国实际意义上的第一个直辖市是武汉。新中国成立后的第一个直辖市是天津。早在1927年1月1日，国民政府就宣布定都武汉，4月18日成立武汉市政委员会，并成为中国实际上的第一个直辖市。1927年4月16日，国民政府将武昌、汉口、汉阳合并为武汉，成立武汉市政委员会，直属于武汉国民政府，为中国历史上第一个中央直辖市。1949年武汉解放，由中央人民政府直辖1954年武汉成为湖北省省会城市。成为湖北省省会城市后，武汉经济迅速发展，现已成为我国中部地区重要的中心城市，2016年地区生产总值为11912.61亿元，位居全国第八位。