以剥夺人的基本权利之一的自由为主要内容的刑罚。自由刑是以剥夺人的基本权利之一的自由为主要内容的刑罚，受刑者在一定的设施内被拘禁。从法益的意义来理解，是自由法益的剥夺。执行这种刑罚的物质保证，是壁垒森严的牢或狱。因而，自由刑体系是一个臻于完备的过程。自由刑的范围包括管制、拘役、有期徒刑和无期徒刑。