根据相关资料查询显示，半年。第一次入狱是在1976年。周秉昆是因为牵涉到当时的政治事件，虽然书中跟电视剧中都没有明确提及具体事件，但也不难推出就是76年的某某门事件。周秉昆在牢里关了半年多，也算是因祸得福，不仅光荣，还跟郑娟终于修成正果。