自读课文这个概念在2011年提出。2011年义务教育语文课程标准对学生个性化阅读和独立的阅读能力提出了具体的要求，将三类课文改为两类，把独立阅读课文从语文教科书中剥离出来，单独编成自读课本，与教科书配套使用。