路基砂垫层变更为碎石层可以减少地基的沉降量。地基持力层的压缩量在总沉降量中所占的比例较大，由于垫层材料的压缩性较低，因此设置垫层后总沉降量会大大减少。此外，由于垫层的应力扩散作用，传递到垫层下方下卧层上的压力减小，也会使下卧层的压缩量减小。