功能不同，安装位置不同，结构形式不同。1、功能不同，管道缓冲器主要起到缓解管道系统中的压力冲击和水锤现象，保护管道及连接件；而补偿器的主要功能则是通过吸收管道中的热膨胀或收缩而引起的变形和位移。2、安装位置不同，管道缓冲器通常在直管段中的泄压阀或其他装置的前后配置，主要应用于大口径管道或高速流动情况下；而补偿器通常安装在管道的肘道、弯道和伸缩节等位置，以保证管道的正常运行。3、结构形式不同，管道缓冲器的结构形式通常为内装缓冲体的弹性元件或活塞式缓冲器，如弹簧支承式缓冲器、气缸式缓冲器等；而补偿器则通常由多种柔性材料构成，如金属波纹管、橡胶等。