铁科院直属于中国铁路总公司，是其下属的全国性科研机构，原先是国家事业单位，但在2002年转制成为国有企业，因此，铁科院既是国企，也是央企。铁科院是中国铁道科学研究院集团有限公司，是中国铁路唯一的多学科、多专业的综合性研究机构，已发展成为集科技创新、技术服务、成果转化、咨询监理、检测认证、人才培养等业务为一体的大型科技型企业，中国铁道科学研究院始建于1950年，2000年开始由事业单位转制为企业单位。