《显微镜下的大明》中明朝封建社会森严的等级制度：可以分为特权阶层、平民阶层、贱民与贱役阶层。皇族、士人、官员属于特权阶层，军户、民户、匠户、灶户等属于平民阶层，贱民主要有奴婢、乐户、雇工人等，还有一些“准贱民”，是从事某些“贱役”。