身份不同，词源不同。1、身份不同：贫僧是所有和尚的自称，而老衲是老和尚的谦称，有时老尼姑也自称老衲。2、词源不同：贫道是佛教传入中国时，佛教僧人用来自称的，而贫道一说是谦虚，说自己道德和智慧不足，另一说是将生死道渐渐减弱的意思，还有一个意思是警惕自己忧道不忧贫，不要只顾名闻利养，把解脱忘记了。