组成不同、功能不同。1、组成不同：操纵元又称操纵子，是指一组关键的核苷酸序列，包括了一个操纵基因、一个普通的启动子，及一个或以上的结构基因被用作生产信使RNA(mRNA)的基元，操纵子至少有一个启动子，在第一个结构基因5侧上游，控制整个结构基因群的转录。2、功能不同：操纵元又称操纵子，是指一组功能相关的结构基因串连在一起，由一个共同的调节基因和一组控制位点构成的一个完整的表达调控单元，操纵子是原核生物操纵某一特定基因表达的调节单位，包括操纵基因、调节基因和结构基因等部分。