《林泉高致》是中国艺术理论发展史上的经典之作，不仅因为其作者郭熙在美术理论上的开创性贡献，也在于他作为中国绘画史上杰出的画家，将理论与实践完美结合。郭熙以其全面的艺术才华，在中外艺术史上堪称凤毛麟角。郭熙，河阳温县（今河南省温县）人，活跃于11世纪初至11世纪末。金元时期著名文人元好问曾提及郭熙长寿至80余岁，而其友人黄庭坚也多次提到郭熙的“白头”之年。日本学者曾布川宽推测其卒于1087年至1100年之间。尽管郭熙晚年遭遇贬抑，但其生平事迹在后期多有不可考。《林泉高致》由郭熙之子郭思整理完成，前有郭思序言，阐述绘画之本源与编纂缘由。书中分为《山水训》、《画意》、《画格拾遗》、《画题》四篇，较为全面地阐述了郭熙对绘画艺术的深刻见解。《林泉高致》的思想根源明显体现了道家与儒家精神理想的影响，与中国经典的“儒道互补”心态相契合。郭思序中写道：“先子少从道家之学，吐故纳新，本游方外，家世无画家，盖天性得之，遂游艺于此以成名。”道家思想确实容易孕育出亲近自然山川的品性，有助于艺术家在把握自然景象时达到精神境界。《林泉高致》中的艺术人生范式值得细细品味：第一则：“真山水之烟岚，四时不同：春山澹冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡。”此则运用通感手法，将四季山水的神态描绘得栩栩如生，十分传神。第二则：“春山烟云连绵，人欣欣；夏山嘉木繁阴，人坦坦；秋山明净摇落，人肃肃；冬山昏霾翳塞，人寂寂。”此则描述天地人气息相通，构成视象、气象、心象、心神反应的完整通道。第三则：“见青烟白道而思行，见平川落照而思望，见幽人山客而思居，见岩扃泉石而思游。”此则人生基模与意境基模的契合对应，是中国士人文化的经典牵引范式。第四则：“山欲高，尽出之则不高，烟霞锁其腰则高矣；水欲远，尽出之则不远，掩映断其脉则远矣。盖山尽出，不惟无秀拔之高，兼何异画碓嘴；水尽出，不惟无盘折之远，何异画蚯蚓。”此则说明二维山水与真实景观的差别，直接表现会丧失真气，这是中国画的一种选择。第五则：“水色春绿夏碧，秋青冬黑；天色春晃夏苍，秋净冬黯。”此则细致入微，感时感生，不仅是视觉上的把握，更是对生机的体察与区分。第六则：“山有高下者，高者血脉在下，其肩股开张，基脚壮厚，峦岫冈势，培拥相勾连，映带不绝，此高山也。故如是高山，谓之不孤，谓之不什。下者血脉在上，其颠半落，项领相攀，根基庞大，堆阜臃肿，直下深插，莫测其浅深，此浅山也。故如是浅山，谓之不薄，谓之不泄。高山而孤，体干有什之理；浅山而薄，神气有泄之理。此山水之体裁也。”此则指出山水并非死寂静物，凡山水皆有生理节律与气血命脉，山水画家即是“生相学家”。