在于需不需要通过饮食摄入来维持身体正常生理功能。必需脂肪酸的缺乏会导致一系列的生理问题，如皮肤炎症、神经系统功能障碍等。而非必需脂肪酸虽也有其生理功能，但缺乏并不会导致严重的生理问题。即必需脂肪酸和非必需脂肪酸的主要区别在于需不需要通过饮食摄入来维持身体正常生理功能。