中国被誉为世界上最早种植水稻的国家。在古代，水稻栽培技术的进步逐步推动了中国农业的发展。起初，水稻的种植方式较为原始，主要是通过“火耕水耨”的方式进行。到了东汉时期，水稻栽培技术有所提升，南方地区已经出现了较为先进的耕地、插秧和收割技术。唐朝以后，随着曲辕犁的使用，南方稻田的劳动效率和耕田质量得到了显著提高。在北方旱地耕作技术的影响下，水田耕作也逐渐发展出了一套适用于自身的整地技术。到了南宋时期，《陈旉农书》中对不同类型稻田的整地标准和技术进行了详细阐述，使得整地技术更加成熟。早期水稻种植主要采用直播方式，而稻的移栽技术大约始于汉代，当时主要目的是减轻草害。随着时间的推移，移栽技术逐渐演变为增加复种、克服季节矛盾的重要手段。《陈旉农书》中提出了培育壮秧的三个关键措施：适时播种、选择适宜的秧田和合理施肥。宋朝以后，历代农书对秧田技术进行了更深入的描述，包括浸种催芽、秧龄控制、肥水管理和插秧密度等方面。秧马的引入有效减轻了拔秧的体力劳动，同时发明了“秧弹”和“秧绳”等工具以保证插秧的整齐度。中国水稻的发展与农田水利建设紧密相关。陕西汉墓中发现的陂池稻田模型展示了古代稻田水源和灌溉布局的实际情况。在灌溉技术方面，西汉时期的《胜之书》提到了通过调节进水口和出水口来控制灌溉水温的方法。北魏的《齐民要术》则首次提到了排水干田对于防止倒伏、促进作物生长的重要作用，为后世“烤田”技术的出现奠定了基础。南宋时期，楼悼创作的《耕织图》详细描绘了水稻栽培的全过程，从整地到收割、脱粒、晾晒直至入仓，生动地反映了中国古代水稻栽培技术的精髓。