二者的区别为进水方向不同和流水速度不同以及适合场合不同。1、进水方向不同：对称进水是指物体的两端都有进水口，水流在物体中心对称地进入。侧向进水是指水流从物体的一侧进入。2、流水速度不同：对称进水够使得物体内部的水流分布均匀，流动速度也会相对稳定。侧向进水不利于水流分布的均匀性，使水流速度不同。3、适合场合不同：对称进水用于设计需要稳定水流的水力设备，如流量计等。侧向进水适合某些需要特定操作或效果的设备和场合。