唐朝灭亡后，中国进入了五代十国这个动荡的时期。五代十国实际上是唐朝晚期政治和藩镇割据的延续。唐末黄巢起义后，藩镇割据的情况愈发严重，部分实力强大的藩镇被封为王国，实际上已成为独立的政权。唐朝灭亡后，各地藩镇纷纷自立，其中地处华北、军力强大的政权控制中原，形成了五代。这五个相继统治中原的政权分别是：后梁、后唐、后晋、后汉和后周。这五个政权并非同时存在。同时，约有十个相对较小的政权在中国南方和北方同时存在，被称为十国。这些政权包括：南吴、南唐、吴越、楚、前蜀、后蜀、南汉、南平、闽和北汉。五代十国时期从唐朝灭亡开始，到宋朝消灭最后一个地方割据政权北汉结束，历时七十二年，是历史上的大分裂时期。经过这一时期，大唐的疆域已分崩离析，宋朝仅继承了唐朝的核心领土。辽、西夏、大理等政权相继成立，西域、吐蕃等地不受控制，中华民族的东北、北方、西北、西南都与汉政权断绝关系，对汉政权的生存构成威胁。在这一时期，契丹、女真、蒙古等少数民族相继在中原地区建立起与汉政权分庭抗礼，甚至消灭汉政权的大一统政权。洛阳兵变是发生在五代十国时期后梁的一场兵变。乾化二年(公元912年)，朱温病重，想立养子朱友文即位，但他的儿子朱友珪得知后，杀死朱温，秘不发丧，矫诏监国，命均王朱友贞杀朱友文。后来朱友珪赴洛阳称帝，但群臣不服，朱友贞趁机起兵，与掌握重兵的杨师厚击败禁军。乾化三年(公元913年)二月，朱友贞率军至洛阳，数千禁军倒戈，突入宫中。朱友珪见形势不妙，与妻子张氏一同自尽。朱友贞返回开封即位，是为梁末帝。朱梁王朝在晋军压境之际，发生内乱，导致国力日益衰弱，不久后被后唐取代。高平之战是发生在五代十国时期后周显德元年(954年)的一次关键战役。北汉与契丹联军与后周在泽州高平城(今晋城高平市)一带交战。在这场战役中，后周初战不利，但柴荣亲临战场，最终扭转了战局，以后周的大获全胜告终。此战之后，中原王朝开始由弱转强。高平之战是后周与北汉、契丹联军之间的一次关键战役，也是五代十国时期最重要的一次决战。