云南开放大学是一所省属公办新型高等学校，由云南省人民政府主办，省教育厅主管。它以信息技术为支撑，致力于学历教育与非学历教育并重，开放教育与高职教育“双模式”发展。学校面向全体社会成员提供终身学习服务，秉承开放办学、服务终身的理念，坚持开放、灵活、全纳、终身、优质等终身学习思想。学校前身是1979年成立的云南广播电视大学。2009年，云南省政府批准云南广播电视大学与2004年成立的云南国防工业职业技术学院合并办学，形成了两块牌子、一套班子、一个法人的运行机制。2010年，国务院批准云南成为国家深化教育体制综合改革、探索开放大学建设模式的5个试点省（市）之一。2012年12月，教育部正式批准云南广播电视大学更名为云南开放大学。同年12月28日，云南开放大学和云南省学分银行揭牌成立，成为全国六所之一、全国中西部唯一的试点建设的开放大学。云南国防工业职业技术学院作为云南省示范性高职院校和优质高职院校，为云南开放大学提供了坚实的基础。学校以现代信息技术为支撑，聚焦规模、特色、水平，确立了自身的办学定位、发展目标、建设思路和战略重点，始终致力于服务全民终身学习和云南经济社会发展。云南开放大学按照总部+开放学院、学习中心、教学点的方式，建设了覆盖全省城乡的办学体系，以及辐射南亚东南亚的境外学习中心。目前，在全省已挂牌成立28所州（市）、行业（企业）开放学院，23所县（市、区）学习中心，132个教学点。在孟加拉国、马尔代夫、斯里兰卡，也设立了3个境外学习中心。学校目前开设有开放教育本科专业、专科专业、成人教育本科专业等，为社会成员提供多样化的学习选择，旨在满足不同层次、不同背景的学习需求。