基本规律为烯烃的双键两端的碳各加上一个氧。烯烃分子中有一个碳上有一个氢，那么氧化产物中将含有醛基团，由于醛具有强的还原性，酸性高锰酸钾可以继续将其氧化为羧酸。烯烃分子中有一个碳上有两个氢，该碳将被氧化为甲醛，甲醛会进一步被氧化为碳酸，碳酸又会分解为二氧化碳和水。