佛教中的狮子象征着佛法的高深，其特有的“卷发”实际上称为肉髻。在佛教文化中，肉髻越多，被认为是佛法越深。因此，和尚通常光头，以示佛法的高深，而狮子作为佛教的护法神兽，也继承了这一特征，被视为一种荣耀。在一些古老的石狮子雕像上，仍然可以辨认出这种肉髻的装饰。狮子在我国的历史中虽已有一千多年的记录，但它并非我国原生的物种，也没有形成大规模的种群。在古代，能够见到狮子的人通常身份非常尊贵。自汉朝起，狮子成为皇室地位的象征。后来，梁武帝萧衍推广佛教，也将狮子纳入佛教文化，使其成为佛教的象征之一。随着佛教的传播，人们才开始广泛了解并崇拜狮子，尽管很多人并未亲眼见过真正的狮子。在古代，使用狮子作为装饰有严格的规定。只有官职达到一定级别的人家才能在门口摆放石狮子。如果普通百姓私自摆放，可能会被治罪。石狮子上的肉髻数量也象征着主人的地位。从低级官员家的几个肉髻，到皇宫中的四十几个，每一级别的官员都有严格的家规，不可越制，否则可能遭受弹劾。至于狮子“卷发”的形成，实际上是由于肉髻的设计。由于一般的石狮子不会拥有满头的“肉髻”，为了使肉髻显得更加突出，工匠在制作时会将其做得更大。然而，这样单纯的肉髻外观并不美观。为了解决这个问题，工匠们在肉髻上添加了各种花纹，以增加装饰性。但过于复杂的花纹会减弱狮子的庄严感，因此工匠们转而采用一种简单的方法：在肉髻周围雕刻出波浪形的线条，形成类似“卷发”的效果，既保持了狮子的威严，又增添了艺术美感。