《诗经》的创作者来自不同阶层，地域遍及周朝各地。除了官方乐官创作的乐歌，还有公卿列士进献的乐歌，以及许多原本在民间传唱的歌曲。关于这些民间歌曲如何被汇集到朝廷，有多种解释。一些汉代学者认为，周朝派遣专门的采诗人到各地搜集歌谣，以了解社会状况和风俗好坏；也有观点称，民歌是由各国乐师收集而来。乐师是负责音乐的专业官员，他们通过搜集歌谣来丰富自己的演唱材料。诸侯国的乐官将乐歌献给天子，这便促成了《诗经》中民间歌谣的汇集。这些观点都有其合理之处。尹吉甫是中国历史上的著名政治家、军事家、文学家，也是《诗经》的主要采集者，被尊称为中华诗祖。尹吉甫出生于江阳（现今泸州市），晚年流放至房陵（房县古称），死后葬于今湖北房县青峰山。房县保留有许多尹吉甫的文化遗迹。他曾辅佐过三代君王，但在周幽王时期，因小人之言被错杀，后来周宣王得知真相，予以金头厚葬，为防盗墓，特设十二座假墓于房县东部。兮甲，字伯吉父（或甫），官名尹，是周朝房陵人。猃狁（古代民族）迁至焦获，进犯至泾水北岸，周宣王五年（前823年），尹吉甫受命率军反击猃狁，直至太原，并在成周（今河南洛阳东）负责南淮夷等族的贡赋，还在朔方筑城防。他的遗物中包括青铜器兮甲盘。湖北有尹吉甫宗庙——建于唐朝的房陵青峰区宝堂寺，泸州有尹吉甫抚琴台遗址，山西平遥古城有尹吉甫点将台，湖北有他的墓和墓碑遗址。在西周宣王时期，北方的猃狁迁至焦获，进犯至泾水北岸，造成了严重威胁。周宣王五年（公元前823年），尹吉甫奉命北伐猃狁，军队反击至太原后返回，驻防于今平遥古城一带。据清光绪八年《平遥县志》记载：“周宣王时期，平遥旧城狭小，大将尹吉甫北伐猃狁时曾在此驻军。他修筑了西北两面城墙，相对较低。”文献还提到：“尹吉甫受命北伐猃狁，在此地增设城墙和筑台，训练士兵，讲解武事，以抵御外敌，最终逝于此地。”尹吉甫创作了《诗经·大雅·烝民》、《大雅·江汉》等作品。