夏至是二十四节气中最先被确立的节气，它标志着夏天的开始，也是炎热天气的开端。伏天是炎热达到顶峰的时期，因此许多人误以为夏至就是伏天的开始。然而，夏至并不是入伏的头一天。入伏的计算依据是“夏至三庚数头伏”的民谚，意味着从夏至日开始数，第三个庚日才是入伏的第一天。庚日是根据古代的干支纪日法确定的，带有“庚”字头的那一天。每年的三伏天通常出现在公历的7月中旬到8月中旬，这一时期的特点是高温、低气压、大湿度和小风速。三伏天分为初伏、中伏和末伏，是一年中最热的时期。三伏天的开始日期并不固定，因为庚日的日期在公历中是有变化的，但它总是在公历7月11日至7月20日之间。中伏和末伏的日期也是根据庚日来计算的，每个庚日相隔10天。如果夏至到立秋之间有四个庚日，中伏就是10天；如果有五个庚日，中伏就是20天。夏至这天，太阳直射地面的位置达到一年中的最北端，北半球的白昼时间最长，但并不是一年中最热的一天。夏至后的几天，地面吸收的热量还在持续积累，气温还没有达到最高。三伏天的划分方法是，从夏至后的第三个庚日开始算起，为头伏，持续10天；中伏从第四个庚日开始，到立秋节气后第一个庚日的前一天结束，时间不确定；末伏从立秋后的第一个庚日开始，也是10天。在夏至这一天，不同地区有不同的传统食物。例如，北京人会吃凉面，而江苏无锡的人会吃馄饨。浙江绍兴的人会吃圆糊醮，而岭南地区有吃狗肉的习惯。这些食物都有其独特的寓意和习俗。